在中國象棋的棋盤上，橫亙著一條寫有“楚河漢界”四個大字的“大河”。棋盤上的“楚河漢界”和開封的水有著很深的淵源。這條“楚河漢界”，在歷史上是有據(jù)可查的，就是戰(zhàn)國時魏惠王下令開鑿的鴻溝。

　　戰(zhàn)國中期，魏惠王雄心勃勃，力圖稱霸中原。為了達(dá)到這一目的，魏惠王先是遷都大梁，隨后，為了農(nóng)業(yè)商業(yè)的發(fā)展及運(yùn)兵需要，又以大梁為中心，在黃河和淮河之間，大興水利，開鑿了鴻溝，形成了歷史上著名的鴻溝水運(yùn)樞紐。“鴻溝的起點(diǎn)在今天的滎陽，叫蒗蕩渠，經(jīng)過今天的中牟、開封地界，才叫鴻溝。”我市文史學(xué)者劉海永介紹說。

　　公元前360年，魏惠王遷都大梁第二年動工開鑿鴻溝。這一工程經(jīng)過兩次大規(guī)模施工才得以完成。從史料中可以看到，遷都大梁第二年，主要的工程是從黃河的汊道濟(jì)水引黃河水南下，注入大梁城西面的圃田澤，再從圃田澤引水到大梁。當(dāng)時的圃田澤是一個很大的湖泊，它既可以作為計(jì)劃中鴻溝航道的水柜，以調(diào)劑鴻溝水量，又可以使水中的大量泥沙沉淀于此，以減輕下游運(yùn)道的淤塞。過了20多年，魏惠王31年，魏國對它又進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)展，將原來的鴻溝向東延伸，經(jīng)大梁北郭到城東，再折而南下，至今河南沈丘東北，與淮河的重要支流潁河會合。

　　鴻溝西自滎陽以下引黃河水為源，向東流經(jīng)中牟、開封（大梁），折而南下，入潁河通淮河，把黃河與淮河之間的濟(jì)、濮、汳、渦、沙、潁等主要河道連接起來。據(jù)《史記》記載：“自是之后，滎陽下引河?xùn)|南為鴻溝，以通宋、鄭、陳、蔡、曹、衛(wèi)，與濟(jì)、汝、淮、泗。”這樣一來，鴻溝首次以人工的方式溝通了江淮、齊魯與中原的水運(yùn)交通。鴻溝的開鑿，為后來南北大運(yùn)河的開鑿創(chuàng)造了條件。當(dāng)時的大梁城成為了中華大地上的交通中心，魏國國力也迅速強(qiáng)盛起來。

　　鴻溝修建好后，就像是一條四通八達(dá)的水上走廊，從大梁向四周延伸，連接著豫東平原上的眾多主要河道，形成了黃淮之間的水運(yùn)交通網(wǎng)。劉海永說，大梁城雄踞鴻溝的主干道之上，控制著黃淮地區(qū)的水上交通要道，以大梁為中心，構(gòu)成濟(jì)﹑汝﹑淮﹑泗之間的一套水運(yùn)交通網(wǎng)，使得從大梁可以順鴻溝南下通淮河；往東則可以沿濟(jì)水﹑丹水通往魯國等地；也可以通過潁河而上達(dá)韓國等地。

　　“鴻溝水系的完善，不僅在交通上使魏國四通八達(dá)，還促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展?！眲⒑Ｓ勒f。鴻溝是中國古代最早溝通黃河和淮河的運(yùn)河，不但使?jié)?、潁河、淮河、泗水和黃河互相貫通，構(gòu)成了鴻溝運(yùn)河系統(tǒng)，而且灌溉了大片農(nóng)田。據(jù)資料記載，魏國經(jīng)過20多年的建設(shè)，完成了鴻溝水系工程，發(fā)展了航運(yùn)和灌溉事業(yè)。鴻溝兩岸農(nóng)業(yè)發(fā)展很快，耕地面積迅速擴(kuò)大，糧食連年豐收，魏國逐漸富強(qiáng)起來。據(jù)《史記》記載：“此渠皆可行舟，有余則用溉浸，百姓饗其利?！?/span>

　　鴻溝的開鑿，促進(jìn)了大梁的經(jīng)濟(jì)騰飛和文化發(fā)展。《戰(zhàn)國策》里面記載鴻溝的作用是“粟糧漕庾，不下十萬”，可見魏國的水運(yùn)非常發(fā)達(dá)。大梁也因?yàn)轼櫆系谋憷煌ǎ蔀槿珖虡I(yè)中心。當(dāng)時的大梁城北據(jù)燕趙，南通江淮，為水路樞紐，城高七仞，城區(qū)東西長5公里，比20世紀(jì)90年代的開封城還大一些。城內(nèi)有居民30多萬人，商業(yè)繁榮，是富甲海內(nèi)的名都。大梁城成為“諸侯四起，條達(dá)輻輳”的中原重鎮(zhèn)，鞏固了魏國在戰(zhàn)國時代的地位。

　　戰(zhàn)國時代，中原是各諸侯國爭戰(zhàn)的主要戰(zhàn)場。中原的河流大多是東西流向，而鴻溝是南北流向，溝通了許多條大河，戰(zhàn)略地位十分重要，為兵家必爭之地。鴻溝的開鑿，使魏國走上了富強(qiáng)的道路，但也使魏國有了致命的軟肋。公元前230年，強(qiáng)大的秦國開始了統(tǒng)一六國的戰(zhàn)爭。5年后，戰(zhàn)火燃及魏國，秦王嬴政派大將王賁攻打魏國的都城大梁。秦軍到了大梁后，久攻不下，于是，王賁命令秦軍掘開了大梁城北邊的黃河河道，在鴻溝開挖溝渠，向大梁城方向引水，水淹大梁城。

　　經(jīng)此一役，大梁城遭受到空前的浩劫，繁華名都，頓時化為廢墟，鴻溝水利灌溉系統(tǒng)也因此被破壞。清代的《河南通志》曾記載，鴻溝最早流經(jīng)開封城北，自王賁命秦軍斷故渠引水東南出，以灌大梁后，水出其南而不徑其北。一到夏水洪泛時，則由“是瀆津通故渠”,造成水系紊亂，開封附近積澇不能宣泄，形成一片澤國，蘆葦叢生，殘破不堪。

　　魏惠王興修鴻溝，壯大了國力，但秦國以鴻溝之水滅了大梁，后來秦末楚漢相爭，劉邦、項(xiàng)羽又暫時以鴻溝為界：東面是楚，西面是漢，劃分出了一條留到棋盤上的“楚河漢界”。今稱界限分明為“劃若鴻溝”，即出于此。大梁城毀了，魏國亡了，鴻溝的交通卻并未因此中斷。秦始皇統(tǒng)一中國之后，鴻溝成了秦朝南北水路的咽喉，江淮地區(qū)的糧食和貢物由江入淮，再經(jīng)鴻溝進(jìn)入黃河，最后由旱路運(yùn)往秦都咸陽。

　　梁惠王引鴻溝之水入城，造就了魏都大梁130多年的輝煌，也使開封城與悠悠碧水結(jié)下不解之緣。魏國滅亡后，鴻溝逐漸被廢棄?！暗区櫆纤禌]有湮滅，它受黃河改道影響，水道變遷很大。現(xiàn)在的賈魯河其前身是蒗蕩渠，也就是宋代的惠民河?；轁?jì)河是浪蕩渠主要的支流，也是古代睢水和渦水的一部分河道?！眲⒑Ｓ勒f。

　　作為地理概念，鴻溝因漢代黃河大水造成了淤塞而逐漸被人淡忘；作為文史符號，鴻溝卻永遠(yuǎn)留在了中國象棋雙方對峙的棋盤上，伴隨著“楚河漢界”的典故流傳至今。鴻溝水系，滋潤著開封沃土，述說著古都開封與黃河的故事。（全媒體記者：王蘭蘭）